Funerale a Ornans

Gustave Courbet: "Funerale a Ornans", 1849-1850, 315 x 668 cm, Museo d'Orsay, Parigi.

Courbet cominciò questo dipinto che segnò l'inizio della sua carriera artistica, nell'estate del 1849 a Ornans e fece scalpore, perché le persone che vi erano raffigurate si lamentarono per essere state coinvolte. Il dipinto che raffigurava abitanti di Ornans, il sindaco, il magistrato, la famiglia Courbet e i suoi amici, suscitò proteste al Salon per le sue dimensioni. Inoltre venne contestato a Courbet che un dipinto simile per un funerale sarebbe valso se il sepolto fosse stato un re, un generale o almeno una persona importante, ma non un anonimo contadino. Per Courbet e i realisti, invece, era essenziale dipingere soggetti moderni, riconoscibili, e soprattutto che fossero un "Documento" dei vissuti delle classi subalterne.